سپاه ابرهه با فیل‌های جنگی و نیرویی عظیم برای ویران کردن کعبه به سوی مکه حرکت کرد، اما سرانجام در تحقق هدف خود ناکام ماند؛ روایتی که سوره فیل آن را بازگو می‌کند. در کنار این ماجرا، سوره‌های عصر و همزه نیز با هشدار درباره هدررفتن سرمایه عمر، دلبستگی به ثروت و تحقیر دیگران، تصویری از فرجام رفتار انسان ارائه می‌دهند؛ سه سوره کوتاه که از مسئولیت‌پذیری، اخلاق و محدودیت قدرت مادی سخن می‌گویند.
هفدهم محرم،ابرهه با ارتشی بزرگ و فیل‌هایی که در آن زمان نماد قدرت نظامی بودند به سمت مکه حرکت کرد، اما سرنوشت این لشکرکشی به شکلی رقم خورد که قرآن تنها در چند آیه آن را روایت کرده است. داستان اصحاب فیل یادآوری می‌کند که در تاریخ، قدرت نظامی همیشه تعیین‌کننده نهایی نبوده است.