سه ریشه اصلی دروغگویی عبارتند از: جلب توجه برای مهم جلوهکردن، ترس از پیامدهای گفتن حقیقت، و محبت یا دلسوزی بیشازحد برای جلوگیری از ناراحتی دیگران. این عوامل، بهویژه در کودکان، از مهمترین دلایل پنهانکاری یا گفتن سخنان خلاف واقع هستند.