مغزشویی در فرقههای انحرافی، فرایندی هدفمند و سیستماتیک است که با بهرهگیری از تکنیکهای روانی، افکار، احساسات و هویت افراد را دگرگون کرده و آنان را به پیروانی مطیع و وابسته تبدیل میکند.
مبلغ/ هنگامی که از رفتار فرقهای صحبت به میان میآید، «مغزشویی» از رایجترین کلیدواژههایی است که مطرح میشود. چه نویسندگانی که دربارۀ فرقهها کار میکنند، چه اعضایی که روزگاری عضو فرقهای بودهاند و سپس از آن جدا شدهاند، میگویند رهبران فرقه آنها را مغزشویی کرده بودند. اما مطالعات دقیقتر نشان میدهد آنچه در یک جمع فرقهگونه رخ میدهد، بسیار پیچیدهتر از مغزشویی است. زوئی گلس، روزنامهنگار نیویوکر، در این نوشته، برخی از جدیدترین یافتهها در این زمینه مرور میکند.